Een dag in Ortigia rond de pupi

Ochtend: het park Neapolis

Het park Neapolis herbergt het antieke Syracuse op zijn grootst. Het Griekse theater, op de hellingen van de Temenitische heuvel, werd voor het eerst gebouwd in de 5e eeuw v.Chr., herbouwd in de 3e eeuw v.Chr. en opnieuw gerenoveerd onder de Romeinen, en de toneelschrijver Aeschylus bracht in Syracuse een tragedie op de planken. De begeleide tour op de kaarten van deze site duurt ongeveer twee uur, met toegang tot het park inbegrepen, langs de oude steengroeven, het Oor van Dionysius, het Griekse theater en het Romeinse amfitheater. De begeleiding kan tegelijk in het Engels en het Italiaans.

Het Oor van Dionysius

Het Oor van Dionysius is een kalksteengrot van ongeveer 23 meter hoog die ongeveer 65 meter de klif in loopt en waarschijnlijk is uitgehouwen als onderdeel van een oude steengroeve. Door zijn vorm heeft de grot een opvallende akoestiek, waardoor zelfs een zacht geluid de ruimte vult. De naam komt van de schilder Caravaggio, die de grot in 1608 bezocht, en van een legende dat de tiran Dionysius I de grot gebruikte om gevangenen af te luisteren. Binnen is de echo nog steeds te horen.

Middaguur: naar Ortigia

Steek een van de twee bruggen over naar Ortigia en vertraag. De Piazza del Duomo is het centrale plein van het eiland; de kathedraal werd gebouwd op de plek van een Griekse tempel voor Athena en vermengt Normandische, gotische en barokke elementen. De Tempel van Apollo is een van de oudste Dorische tempels van Sicilië. Aan de zeekust is de Fontein van Arethusa een zoetwaterbron die verbonden is met de mythe van de nimf Arethusa, en een van de weinige plekken in Europa waar papyrus groeit.

Namiddag: het kasteel en de zee

Aan de punt van het eiland werd het Castello Maniace tussen 1232 en 1240 gebouwd voor keizer Frederik II en het is openbaar toegankelijk. Het is vernoemd naar de Byzantijnse generaal George Maniakes, die de stad in 1038 innam. Wie de kust liever vanaf het water bekijkt, vaart mee met de zonsondergangcruise van deze site langs de kust, tot in zeegrotten, met een zwempauze bij de kasteelmuren.

Lees verder: Poppenspel of zonsondergangscruise?

Avond: de pupi of een streetfoodwandeling

Als de voorstellingstijd past, vult het poppentheater ongeveer negentig minuten met ridders, muziek en een kijkje achter de schermen. Wie de avond liever al etend doorbrengt, kiest voor de streetfoodwandeling die op deze site wordt aangeboden: ongeveer drie uur met een gids en niet meer dan twaalf personen, met proeverijen van Siciliaanse streetfood op vier of meer stops, inclusief water en één alcoholische drank, meestal lokale wijn. De proeverijen volgen het seizoen en het moment van de dag. Niet geschikt voor mensen met beperkte mobiliteit.

Alles op elkaar afstemmen

De voorstellingstijden van de pupi verschillen per seizoen, dus leg eerst de theatervoorstelling vast en stem daar de rest van de dag op af. Met een tweede dag kunnen de zonsondergangscruise en de streetfoodwandeling elk een eigen avond krijgen. Valt de voorstelling vroeg, eet dan daarna in Ortigia; valt ze laat, dan kan de streetfoodwandeling of een rustig aperitief voorafgaan. Houd het park van Neapolis voor de ochtend, wanneer het licht en de temperatuur aangenamer zijn. Alles op het eiland zelf is te voet bereikbaar, dus de enige echte verplaatsing van de dag is de wandeling of rit tussen het park en Ortigia.

Lees verder: Poppen in het Italiaans: de moeite waard?