As três escolas de pupi sicilianos

Uma arte, duas grandes escolas

A UNESCO descreve as duas principais escolas sicilianas, Palermo e Catania, como distintas sobretudo pelo tamanho e pela forma das marionetas, pelo modo como são manejadas e pela variedade dos panos de fundo pintados. Ambas encenam o mesmo mundo de paladinos e sarracenos e ambas vestem os guerreiros com armaduras reais, ricamente decoradas e cinzeladas. Uma terceira tradição enraizou-se em Nápoles e no sul de Itália. Saber que escola está a ver ajuda-o a compreender porque é que as batalhas têm o aspecto que têm.

Catania e o leste

O estilo de Catania é a tradição do leste da Sicília, incluindo as províncias de Catania, Messina e Siracusa. Os seus fantoches têm estruturas acolchoadas que os tornam mais pesados, medem habitualmente entre 110 e 130 cm de altura e podem chegar aos 30 quilos. As pernas não dobram, o que permite que o peso assente no palco, e os guerreiros seguram normalmente a espada na mão direita. Os manipuladores trabalham a partir de uma ponte elevada atrás do pano de fundo, pelo que o palco é largo mas pouco profundo, e os oradores atrás do cenário dão voz às personagens.

Palermo e o oeste

No oeste da Sicília os fantoches são mais pequenos, com cerca de 90 cm de altura e 5 a 10 quilos. Os joelhos são articulados, e um arame que passa pela mão direita permite-lhes desembainhar e embainhar a espada. Os titereiros ficam nas coxias laterais, ao mesmo nível dos fantoches, o que torna o palco mais profundo do que largo. O mestre titereiro dirige o espetáculo, manipula os fantoches e dá voz a todas as personagens, incluindo as femininas, além de criar os efeitos sonoros e de luz.

A variante própria de Siracusa

Siracusa insere-se na tradição oriental mas tem o seu próprio cunho. Nos teatros históricos de Siracusa, os fantoches são semelhantes aos de Catania em tamanho, peso, manipulação e repertório, mas as suas pernas têm uma articulação no joelho. Siracusa tem um teatro de fantoches que encena a Opera dei Pupi, e a entrada da Wikipédia italiana sobre Ortigia situa um pequeno teatro de fantoches no centro histórico da ilha. Aqui é uma arte viva, não apenas uma peça de museu.

Cartazes, música e o longo ciclo

As companhias de pupi anunciavam-se com cartazes pintados chamados cartelli. Em Catania eram pintados a têmpera sobre papel de embrulho e mostravam a cena principal do episódio da noite; os de Palermo eram divididos em quadrados, geralmente oito, cada um um episódio do longo ciclo, com uma folha marcada para o espetáculo dessa noite. A música também difere: Catania teve outrora uma pequena orquestra de cordas dedilhadas, enquanto hoje é comum a música gravada; em Palermo os violinos deram lugar ao realejo no final do século XIX.

Tempos difíceis e sobrevivência

A arte esteve mais do que uma vez à beira do desaparecimento. O seu declínio já era notado no final do século XIX; o cinema prejudicou-a nos anos 1930; e o boom económico dos anos 1950 e 1960 esvaziou os velhos bairros que enchiam os teatros. A UNESCO considera a Opera dei Pupi o único exemplo de uma tradição ininterrupta deste tipo de teatro e, em 2008, inscreveu-a na sua lista do património vivo da humanidade.

Onde ver os fantoches antigos

Se o espetáculo lhe deixar com vontade de ver mais, o Museu Internacional de Marionetas Antonio Pasqualino de Palermo, fundado em 1975, reúne mais de 5.000 peças de todo o mundo e a maior e mais completa coleção de pupi de Palermo, Catania e Nápoles. Coleções mais pequenas estão dispersas por toda a Sicília. Ver marionetas das duas escolas lado a lado é a forma mais rápida de compreender como são diferentes.

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